Электронная книга PocketBook 301 – новый лидер узкого сегмента рынка?

 

Прошлый, 2008 год явно дал ощутимый толчок рынку электронных книг. Мы наблюдали появление двух новых брендов – Orsio и PocketBook. У читателей уже была возможность познакомиться с обзором электронной книги Orsio b721, сегодняшним гостем тестовой лаборатории стало устройство под названием PocketBook 301. Не станем скрывать, внешне оно и Orsio b721 очень похожи и, вероятно, производятся на фабрике одного и того же OEM-парнера Netronix. Впрочем, как показало наше знакомство, куда важнее аппаратной начинки и внешнего вида оказалась прошивка, то есть программное обеспечение "читалки". Но не будем забегать вперед и расскажем обо всем по порядку.

Следуя современным тенденциям, PocketBook 301 можно купить в нескольких комплектациях – "эконом", "стандарт" или "элит". Нам попал на тест "стандартный комплект", снятый с производства "экономичный" отличается от него отсутствием SD-карты, зарядного устройства от сети и обложки. "Элитный" вариант, который появится в марте, комплектуется более качественной обложкой и наушниками, также планируется к выпуску VIP-коммлектация с обложкой из натуральной кожи и дополнительными аксессуарами.

 

Поставляется PocketBook 301 в небольшой цветастой картонной коробке. Сразу отметим, что по стилю оформления она несколько проигрывает своему украинскому конкуренту – Lbook Reader V3. Последнее устройство, несмотря на отнюдь не первую свежесть, все еще крайне популярно.

 

 

В комплект устройства входят:

 

Комплект можно считать стандартным – точно так же комплектуется и Lbook V3, и Orsio b721, и Sony PRS-505, разве что наушники обычно входят в базовую, а не "элитную" комплектацию. И все же разница с комплектом популярных на рынке устройств существует. Например, поставляемое в комплекте зарядное устройство, без тени сомнения, можно назвать самым приятным, легким и удобным в своем классе. Обычно на дизайн таких "мелочей" обращает внимание только компания Apple, здесь же мы видим уважительный подход к пользователю с самого начала. USB-кабель короткий, но в большинстве случаев это будет скорее достоинством, чем недостатком, – книга подключается с его помощью на непродолжительное время, для зарядки или закачки новых текстов.

 

Отдельного внимания заслуживает обложка книги. К нам на тестирование электронная книга поступила в довольно неказистой и неудобной обложке красноватого цвета, но уже спустя месяц производитель начал производить бесплатную замену этой обложки на стильный черный футляр из качественного кожзаменителя, который действительно предохраняет книгу от повреждений. Нам немного не хватает в этой обложке подставки, как у Orsio, которая особенна была бы полезна в таком режиме работы книги, как "часы", о чем расскажем позже. В ближайшее время поклонники устройства и просто эстеты смогут приобрести качественную и шикарно выглядящую обложку из натуральной кожи.

 

В целом упаковку и комплектацию мы оценили положительно, разве что можно пожелать в дальнейшем сделать более солидный дизайн коробки – ведь и покупатели подобных устройств редко представляют собой молодежь, падкую на модные "кислотные" цвета и завлекающие надписи.

Фактически отличия корпуса PocketBook 301 от Orsio b721 минимальны, а те, что есть, – в лучшую сторону. Например, навигационная клавиша сделана квадратной, что увеличивает площадь нажатия на нее пальцем, и без странной "галочки" по центру кнопки подтверждения. Если учесть, что 99% всей навигации лежит на этом джойстике, то можно представить себе важность этого органа управления. Остальные же плюсы и минусы остались на месте.

 

 

Электронная книга просто невероятно тонкая и легкая, как в сравнении с Lbook V3, так и Sony PRS-505. Для тех, кто еще помнит "ракеты", подобные габариты устройства – настоящий подарок. Но вместе с тонкостью приходит и ощущение нестойкости книги к механическим воздействиям, в частности, к скручиванию. В этом смысле корпуса украинского и, тем более, японского аналогов выглядят несколько солиднее. Впрочем, с одной стороны, это дело вкуса (основная масса поклонников электронных книг предпочитает именно такой корпус, как у PocketBook 301), а с другой – вскоре в продаже будет доступен вариант в алюминиевом корпусе. Мы – за разнообразие, поэтому будем только приветствовать подобный шаг производителя. В случае пластикового корпуса однозначным плюсом PocketBook можно считать поверхность soft-touch, очень приятную на ощупь.

 

 

В верхней части корпуса имеется индикатор, который горит красным, желтым или зеленым цветом - в зависимости от статуса зарядки или состояния аккумулятора, а также при включении.

 

 

В наследство от первой обложки, крепящейся на липучках, книга получила специальные "пупырышки", которые приклеиваются к особой ткани из крючочков. Возможно, кому-то подобная особенность и пригодится. Кроме того, на задней панели имеются аккумуляторный отсек, а также табличка с информацией.

 

 

Как и в большинстве других устройств этого класса, аккумулятор меняется при помощи отвертки. Заменить его вам смогут в любом сервисном центре по ремонту GSM-телефонов. Кнопкой Reset, расположенной рядом с аккумуляторным отсеком, нам за несколько месяцев так и не довелось воспользоваться.

 

 

Помимо четырехпозиционного джойстика, имеются менее удобные торцевые кнопки.

 

Справа – это кнопки регулировки громкости.

 

 

Сверху – включения устройства (а заодно и слот для SD-карты).

 

 

 

Слева – целых четыре кнопки, корзина и добавление заметки в блокнот, возврат, главное меню, аудиоплеер.

 

 

 

Снизу резиновой крышечкой прикрыт стандартный разъем miniUSB и уже не столь стандартный 2.5 мм аудиоразъем. По поводу размера гнезда последнего мы уже переживали при тестировании Orsio b721 – настоящим меломанам придется обзавестись переходником.

 

 

Крышечка удерживается на месте резиновой перемычкой, и поэтому не потеряется.

Рассмотрим заявленные характеристики тестового образца:

 

Мы, честно признаться, не ожидали, что простое изучение главного меню устройства займет больше нескольких минут. Однако процесс знакомства с "начинкой" PocketBook оказался гораздо более длительным и увлекательным. Отметим также, что книгу нам удалось протестировать во всех режимах в течение очень длительного времени – нескольких месяцев – благодаря чему полученные результаты вполне можно распространить на долговременную эксплуатацию.

 

Еще одним немаловажным аспектом, который мы успели отметить во время знакомства с устройством, является работа службы поддержки. За четыре месяца было выпущено шесть (!) версий прошивки, каждая из которых не столько исправляла немногочисленные ошибки, сколько расширяла имеющийся функционал устройства. За это время было добавлено как множество мелких улучшений и "фенечек", так и серьезные изменения, влияющие на скорость работы и поддержку форматов. Процесс обновления довольно прост, а сам объем прошивок, меньше 10 MB, легко доступен для скачивания. Если по какой-то причине обновление не удалось, либо возник серьезный "глюк" прошивки, можно воспользоваться восстановлением настроек через "безопасный режим" (safe mode) – такого нововведения мы в электронных книгах пока еще не встречали.

 

Итак, главное меню. Первые две строчки занимают названия недавно прочитанных книг, затем идут различные функции устройства. Даже просто переключая отдельные пункты меню, становится понятно, что перед нами самое быстрое устройство в классе. Как мы помним из обзора Orsio b721, сама структура дисплея на электронных чернилах eInk не позволяет переключать состояния экрана также быстро, как на LCD- или OLED-дисплеях. Скорость переключения состояний, а следовательно, и пролистывания страниц книг во многом зависит от стараний программистов, создающих прошивки устройства. По этому параметру PocketBook опережает Orsio b721 и значительно быстрее, чем Lbook V3, Sony PRS-505 и более старые электронные книги. В остальных аспектах (в первую очередь в плане контрастности) экран Vizplex второго поколения полностью идентичен у PocketBook другим современным представителям электронных книг.

 

 

Пунктами главного меню являются: чтение книг, чтение RSS-лент, избранные книги, просмотр изображений, прослушивание музыки, приложения (игры, часы, калькулятор), заметки, календарь и настройки. Как видим, по базовому функционалу устройство немногим уступает КПК, что и немудрено, – в его основе полноценная ОС на базе Linux.

 

Список книг выводится по умолчанию в алфавитном порядке с разбивкой на страницы. Из контекстного меню можно выбрать также сортировку по автору, серии, жанру или названию. Устройство понимает папки любой степени вложенности, что упрощает навигацию и позволяет произвести предварительную сортировку. Однако, как мы понимаем, в случае солидной коллекции (а на 2 GB карте она спокойно может зашкалить за 5000 книг) искать нужный "фолиант" в меню будет немногим более простым делом, чем в Национальной библиотеке без помощи картотеки. Но на помощь приходит полноценный поиск, который с использованием экранной клавиатуры в состоянии найти любую книгу по части заголовка. В отсутствие аппаратной клавиатуры набор поисковой фразы облегчен особой системой выбора зоны виртуальной экранной клавиатуры при помощи джойстика. Каждому положению джойстика соответствует своя зона, а затем выбор буквы из нужной зоны идет уже гораздо быстрее.

 

Книжную полку можно оранжировать различным образом, например, вывести эскизы страниц с обложками или свойства каждой книги. Следует помнить, однако, что отрисовка эскизов происходит медленнее, чем вывод простого списка.

 

Опытные "книговоды" отлично помнят, что для первых устройств этого класса постоянно нужно было конвертировать книги в разные экзотические форматы – RB, WOLF, FB2 и так далее. В случае PocketBook об этом можно забыть полностью – она безропотно "кушает" фактически все, что можно найти сейчас в электронных библиотеках - PDF, RTF, FB2, TXT, HTML, CHM, PRC, EPUB, DOC и DJVU. Наличие последнего формата особенно высоко оценят студенты, ведь большинство хороших учебников выложены в Сети именно в этом формате. В случае же PDF работа организована немногим хуже, чем в "родном" Acrobat Reader, последняя прошивка даже поддерживает полноценный reflow (правда, довольно медленный). Если вдруг у вас есть карта всего на 32-128 MB, то можно воспользоваться архивацией в ZIP - устройство прекрасно понимает и такие архивы.

 

В отличие от других книг контекстное меню у PocketBook выводится при помощи удержания кнопки ОК (в чем-то напоминает удержание стилуса в КПК). На книжной полке это меню позволяет, например, скопировать книгу из основной памяти на карту и обратно, добавить в избранное или удалить. Во время чтения текста кнопка ОК опять же отвечает за меню, выглядящее, как несколько пиктограмм. С его помощью можно осуществить переход на страницу с нужным номером, выход из меню, поиск нужного места в книге (!) , поворот экрана в любое положение, установку и вызов закладок, показать словарь, оглавление и настройки. Впервые на нашей памяти электронная книга имеет полноценный менеджер шрифтов, а не 5-10 заготовок разного размера. Причем пользователь может загрузить любой шрифт в системную папку Fonts и затем использовать его. Один этот факт может служить для многих решающим аргументом при выборе устройства. Также в плюсе любители сохранять цитаты из книг – при помощи одной из боковых кнопок можно выделить нужный кусок текста и сохранять в "заметках". Блокнотов в заметках, кстати, может быть несколько.

 

Непосредственно экран во время чтения отображает все стандартные опции – число страниц (пересчитывается после каждой смены шрифта), полосу прогресса, название книги, текущее время и заряд батареи. Перелистывание страниц, как мы уже сказали, осуществляется крайне быстро, примерно за треть секунды, что на текущий момент является рекордом. Листание страниц осуществляется джойстиком, поэтому, по сути, книга предназначена для работы с одной руки. Различные ориентации экрана несколько улучшают положение, но в целом хотелось бы видеть продублированные кнопки для листания с другой стороны, как у Lbook V3. Зато при удержании джойстика можно пролистать сразу 10 страниц. В случае форматов PDF и DJVU есть функции форматирования экрана в несколько колонок, удобное масштабирование (полезно при просмотре схем и рисунков), хотя, конечно, такие "тяжелые" форматы обрабатываются заметно медленнее, чем простой текст. Для справки: 10 MB PDF-файл загружается 20 секунд, 30 MB – почти минуту.

 

Новости - интереснаяи оригинальная функция. При помощи программы PocketNews можно читать на книге RSS-ленты с любимых сайтов, хотя на момент написания статьи некоторые ресурсы почему-то не поддерживались.

 

Словарь – давно уже назревшая необходимость для электронных книг, благо многие любят читать литературу в оригинале. Вместе с последней прошивкой можно скачать весьма качественный англо-русский словарь Королева с индексом, который отображается в нижней части экрана. Опять же прекрасное подспорье для студентов.

 

Просмотр фотографий – скорее "фенечка", чем реально полезная функция. Тем не менее для своих 16 градаций серого устройство неплохо справляется с этой задачей, а главное – довольно быстро. Куда важнее, что книга умеет корректно отображать схемы и графики, например, в DJVU-файлах.

 

Аудиопроигрыватель не очень сильно отличается от такового в других электронных книгах, быть может, он даже менее удобный, чем в Lbook V3. В любом случае качество воспроизведения посредственное, использовать наушники средней и выше ценовых категорий не оправданно. Кроме того, батарея в таком режиме разряжается за 4 часа.

 

Самым интересным из дополнительных сервисов устройства оказались приложения. Здесь PocketBook показал себя во всей красе, приближаясь по функционалу к полноценному КПК. Среди приложений можно найти игры (пасьянс, шахматы, судоку, морской бой), часы (действительно полезная функция – превращает книгу в стильные электронные часы) и калькулятор. Также небесполезен и календарь. Будем надеяться, что в будущем создатели устройства смогут сделать для PocketBook полноценный PIM, тем более что все зачатки возможностей органайзера электронная книга уже обнаруживает.

 

Настройки устройства удивляют своим объемом. В этом разделе меню можно получить информацию о версии устройства и прошивки, сменить язык интерфейса (поддерживается даже белорусский), поменять некоторые опции экрана (например, включить весьма полезное сглаживание шрифтов), поменять дату и время, переназначить клавиши.

 

В режиме подключения к компьютеру устройством нельзя пользоваться, на экране появляется соответствующая заставка. Зато в системе возникает два новых логических диска, соответствующих SD-карте и системному диску устройства на 512 MB. В случае необходимости память устройства вполне может содержать солидную библиотеку.

В отличе от большинства своих "собратьев", PocketBook 301 не имеет так называемого спящего режима, а просто выключается. Это действительно позволяет экономить батарею, то есть ресурс, который сложно переоценить в случае электронных книг. Обычно время автономной работы "читалок" оценивается в количестве страниц, которые можно пролистать от одного заряда, поскольку энергия тратится не на поддержание изображения на экране, а только на его смену. В нашем случае получилось порядка 10 000 страниц, что на 15-30% лучше, чем у всех известных нам электронных книг. В режиме постоянной работы (например, часы) устройство обходится без зарядки более 20 суток. Если же просто читать и иногда пользоваться дополнительными функциями вроде игр, то можно растянуть удовольствие более чем на месяц.

 

На самом деле сложно передать все эмоции, которые вызывают подобные показатели автономности – последний раз мы видели такие устройства на рынке в конце прошлого века, когда какой-нибудь Palm III мог проработать от пары батареек без их смены две-три недели. Здесь же мы имеем гораздо более качественный экран. Единственное, на что можно пожаловаться, так это не совсем адекватный индикатор заряда, который показывает четыре деления даже после того, как у книги осталось примерно половина ресурса.

 

Время зарядки от сети составляет порядка полутора часов, от USB-порта компьютера – почти два часа.

PocketBook 301 – одно из самых недорогих (дешевле только Orsio) устройств на рынке. При этом оно является и одним из самых функциональных - из небольших возможностей аппаратной платформы выжат самый настоящий максимум. Из однозначных плюсов можно назвать прошивку, которой нет равных на сегодняшний день, высокую скорость работы, экономичность и небольшие размеры. Эргономика устройства, если выражаться максимально корректно, на любителя. Благодаря небольшим размерам несколько нарушается впечатление о "монолитности" корпуса, кроме того, листать книги можно только одной рукой. Не всем нравится и цветовая гамма устройства. Будем надеяться, что версия в алюминиевом корпусе удовлетворит таких пользователей.  

 

Среди текущих предложений на белорусском рынке PocketBook 301 обладает лучшим соотношением цены и функциональности. Конечно, многих любителей книг может оттолкнуть цена примерно в 400 у.е., что выше цены КПК начального уровня. Но мы уверены, что комфорт, получаемый с настоящей электронной книгой, стоит этих денег.

 

 

Электронная книга на тестирование предоставлена эксклюзивным представителем PocketBook в Беларуси www.PocketBook.BY