Жители Японии из опыта знают, что риска остаться погребенными под каменными осколками значительно больше, чем под домами, изготовленными из дерева и бумаги. Да и отремонтировать традиционной постройки дом или полностью его восстановить легче, чем из камня или кирпича. Но и тепло он из-за хлипкости постройки и постоянных сквозняков практически не держит.
Тот, кто жил в Японии знает, что для жителей острова зимние холода не вызывают столько проблем, как летняя погода с высокими температурами и влажным морским воздухом. Согласитесь, такой климат — идеальная среда для размножения грибковых организмов и плесени. Поэтому в традиционных постройках в приоритете всегда была и остается высокая воздухопроницаемость, а не защита от холода.
Спасает японцев от холода в собственных жилищах термобелье и свитера. Более обеспеченная прослойка населения пользуется кондиционерами, остальные инфракрасными обогревателями с низким потреблением электроэнергии и керосиновыми обогревателями с таймером выключения. Если оставить керосиновый прибор на всю ночь, могут возникнуть проблемы со здоровьем из-за повышения углекислого газа в воздухе помещения. В этом случае без проветривания (а значит и потери тепла) не обойтись. Причем прогревают одну из комнат, где и находятся все члены семейства. Это в разы дешевле, чем обогреть всю постройку. В некоторых старых домах посреди постройки оборудованы даже очаги с вырытой под них ямой для обогрева жилища и приготовления еды.
Но самым популярным для согрева помещений у японцев является своеобразный предмет мебели котацу — специальный низенький столик из дерева, с накрытием из плотного одеяла со встроенным электронагревателем. Под такой конструкцией согреться обычно собирается вся семья. На столешнице, установленной поверх одеяла, не только ужинают, но играют в различные настольные игры, смотрят телепередачи, дети делают уроки. Такое времяпровождение лучше всего сближает членов семейства.
Прототипом современного котацу стал тот самый очаг посреди жилого помещения, завоевавший популярность еще в 14 столетии. Современностью налажен выпуск котацу разных форм. К примеру, для тех, кто много времени проводит за компьютером — конструкция со столиком на высоких ножках.
